起居养生

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所谓起居，就是人类睡卧行走、着衣覆被等之类的日常活动，由于这些活动都以顺应天时、适应环境为目的和要求，也具有自我修整的作用，所以同样具有养生保健的重要意义。
人类活动简略地可以分为睡眠与言谈行走等日常活动两部分，前者属阴，后者属阳。人进入睡眠时阳气渐衰，阴气渐盛，脏腑功能减弱，血液归于肝、阳气内伏，神气内守，阴气得以长养。人由睡眠醒来，则阴气渐衰，阳气渐盛，脏腑功能加强，气血运行加快，阳气外达，神气浮现，表现出种种生机，完成各种活动。睡眠对人类同样具有重要意义。
睡卧与行走的关系属阴阳关系，应遵循阴阳矛盾运动的规律来安排这些活动。一方面要注意平衡和协调，活动过多，睡眠或休息过少，则阳气消耗过多，得不到保养，也使阴气失其根，由于阴阳失衡或阴阳俱虚，都可引起疾病，使人体机能衰退，寿命缩短；而睡眠过多，活动过少，就会使阴气过盛，阳不盛阴，脏腑功能衰弱，瘀血、痰湿等各种代谢废物内生，阻碍气血运行或正不胜邪，外邪就会侵袭人体，也会引起疾病。所以适当掌握日常活动量和睡眠量，注意劳逸结合，是养生保健的重要原则。
另一方面，要与自然界天地阴阳的运动变化相适应，自然界白天为阳、夜间为阴，所以各种活动应尽量安排在白天进行，夜间睡眠时间就应放弃各种活动，这样人与天地相应，有助于保持阴阳平衡，乃可尽其天年。有些人贪图玩乐，或迫于工作压力而挑灯夜战，一方面耗伤阴血，另一方面违逆天时，感受自然界阴气而伤害自身阳气，都有损于身体健康、缩短寿命。
着衣覆被是人主动适应自然界，保护自身阳气的重要措施，但只有运用得当才能达到保健养生的目的。要厚薄适当，调换适时。太厚则易生火，扰动心神，耗伤阴液，心神扰动则脏腑失和，阴液外泄，出现盗汗、自汗和多梦、烦躁等，并导致气血失和、营卫失调，容易招致外邪侵袭；太薄则易感受外界寒邪，使阳气受伤，气血凝滞，引起各种疾病。春季寒气未尽，人体阳气处于由弱渐强的生长阶段，称之为“少阳”，如撤衣减被过早，人体阳气易受伤害；秋季人体阳气未衰，自然界寒气未盛，所以不必过早加衣添被，以免助火生燥。民间有“春捂秋冻”之说，虽不可机械理解，根据自身情况和气候变化更换衣被是必要的，但它确实有一定道理。
人类为适应自然界，除着衣覆被之外，还发明了许多夏季避暑、冬季取暖的方法，这些在人们日常生活中都是司空见惯的，但却并不是都能正确运用，常因运用不当而影响健康。为此，这里要特别指出夏季避暑不可贪凉、过食寒凉或用冷水洗澡，或在阴凉处久睡都可因损伤人体阳气或感受外界阴邪，引起疾病；冬季因怕冷而取暖太过，会扰动阳气，生火化热，破坏阴阳平衡，引起疾病。
饮食也是人类生存不可缺少的重要一环。长寿的人，大都有规律地生活，每日进食定时定量，温热适当，从容就餐，细嚼慢咽，进餐前后稍作休息，无烟酒嗜好。如起居不时，饮食不节，则形累而寿命损。
总之，我们日常生活起居的恰当安排都具有适应自然、维持阴阳的平衡，从而达到养生保健的目的。这是不应忽视的。