枕头的要求

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古成语虽有“高枕无忧”的说法，其实并非枕头越高越好。因为枕头太高，不论用什么姿势睡。都使颈部纵轴与躯干纵轴产生一定的角度，不但影响睡眠，还可能产生落枕。不过一般的说，头部保持稍高的位置还是有好处的，因为高一点可防止头部充血，胸部也因而抬高了些，使呼吸顺畅，下半身血液回流也减慢了些，减轻了心脏负担，这些都有利于睡眠。
同样，枕头过低也不好，因为低枕使头部充血，易造成眼睑和颜面浮肿。那么，多高的枕头才合适呢？一般地说8～15厘米为宜，即稍低于从肩膀到同侧颈部的距离。对此，《老老恒言・枕》里指出：“高下尺寸，令侧卧恰与肩平，即仰卧亦觉安舒。”这里所说枕头的高度，是躺卧时头与躯干保持水平为宜，即仰卧时枕高一拳，侧卧时枕高一拳半，具体尺寸还要因人而定。
关于枕头的硬度，也以适中为宜。《老老恒言・枕》说：“凡枕坚实不用”，因为过硬的枕头，与头的接触面积减少，压强增大，头皮不舒服；反过来，枕头太软，难以保持一定的高度，或颈肌易疲劳，或影响呼吸通畅，反不利于睡眠，并且头陷其间，使半边头皮均匀受力，影响血循环，产生头皮麻痹。惟有稍柔软些，又不失一定硬度，才能既减少枕头与头皮之间的压强，又保持不均匀的压力，使血液循环可从压力较小的地方通过，并且保持一定的高度。
枕头还应有一定的弹性，若枕头弹性过强，则头部不断受到外加的弹力作用，产生肌肉的疲劳和损伤。而且弹性过大的枕头，一般总是中央高、四边低，头在枕上不稳，翻身易滑落，如“弹簧枕”、“气枕”等。
此外，枕头还需一定长度，古人主张枕头稍长为宜，如《老老恒言・枕》说；“老年独寝，亦需长枕，则反侧不滞于一处。”枕头稍长可使人睡觉时自由辗转反侧，而保持睡眠姿势舒展，气血通畅。