臭氧层和皮肤癌

大气圈平流层中，即在高出海平面20千米―30千米的范围内，有一个臭氧含量较市较高的臭氧层。臭氧在大气层中只占百分之一，这个薄薄的臭氧层，浓度低于十分之一，但能够阻止太阳光中大量的紫外线，有效地保护了地球生物的生存。臭氧层中臭氧含量的减少等于在屋顶上开了天窗，导致太阳对地球紫外线辐射增强。大量紫外光照射进来，严重损害动植物的基本结构，降低生物产量，使气候和生态环境发生变异，特别对人类健康造成重大损害。美国一个科学小组指出，北美洲上空平流层臭氧含量在最近5年内减少了约百万分之一，皮肤癌症患者就达50万人，其中恶性肿瘤病例25000人，死亡约五千人。有人估计，如果臭氧层中臭氧层含量减少10%，地球的紫外线辐射将增加19%-22%，皮肤癌发病率将增加15%-25%，仅美国死于皮肤的人将增加150万人，白内障患者将达到500万人，患呼吸道疾病的人也将增多。紫外一辐射增强，将打乱生态系统中复杂的食物链，导致一些主要生物物种灭绝。大量紫外线辐射还可能降低海洋生物的繁殖能力，扰乱昆虫的交配习惯，并能毁坏植物，特别是农作物，使地球的农作物减产2/3，导致粮食危机。

平流层离地面那么高，其中的臭氧含量呈蓝色，有特殊的臭味。氟利昂是一种常用的冷冻剂。它还可以作喷雾剂、电子元件清洗剂、塑料发泡剂等。这种化合物不断排入大气到达平流层，遇太阳光照射就分解臭氧的氯气和氯的化合物，使臭氧结构浓度大量降低。最新的计算表明：由于氟氯烃在世界范围的广泛使用，今后30年中，大气层的臭氧将减少16.5%。其后果将是十分严重的。

近几十年以来，国际上召开了多次会议研究臭氧层的问题以及保护它的措施。古人说“杞人忧天”是指不必要的操心。今天的“世人忧天”乍听起来耸人听闻，却是有科学道理的。