成人脑细胞也能自我更新

科学家研究发现，成人脑细胞被植入实验鼠大脑后可生长出新的神经细胞。这一发现有望为寻找阿尔兹海默氏症等神经退化性疾病的新疗法铺平道路。

据英国《新科学家》杂志网站近日报道，美国佛罗里达大学的科学家将成熟的人脑细胞植入老鼠大脑后，发现它们能成功分化出新的神经细胞，并能分布到大脑的多个区域。同时，科学家还在培养液中成功使单个的成人脑细胞分化为几百万个新细胞。

进一步实验证明，人的成熟脑细胞可多次分化，并生成多种不同类型的特定细胞。这一研究结果首次表明，普通的人脑细胞也具有类似干细胞的自我更新能力。

科学家认为，他们的研究从理论上证明，可以提取单个的人脑细胞并用它来培育出足够多的脑细胞，以替换人脑中的任何细胞。通过这种新途径获得的人脑细胞，也许可被用来修复和更新阿尔兹海默氏症等患者的脑部受损组织。