性腺激素

由性腺(睾丸和卵巢)产生和分泌的甾体激素。由于肾上腺皮质也能少量分泌，通常还将它们称为性激素。一般还将睾丸分泌的性腺激素称为雄激素；将卵巢分泌的性腺激素称为雌激素；它们虽然主要分别影响两性，但实际上两性体内均存在着浓度不同的雄性激素与雌性激素。它们在化学上属环戊烷多氢菲的衍生物，由于在体内合成时均经过胆固醇这一环节，故将它们与肾上腺皮质激素一起均归为类固醇激素及甾体激素。

性腺激素的主要作用是：

1、促进性器官的分化。胎儿初期主要是睾酮的作用，其分泌高峰在第10-12周，这是生殖器分化的关键时期，此时，XY型胎儿的睾丸所分泌的睾酮促使性器官向男性方向发展；若胎儿睾酮水平低，则性器官向女性方向发展。雌激素一般不影响性器官分化。

2、促进性发育。青春期男女性成熟，性器官发育，第二性征出现，都是性腺激素的作用。

3、对性行为的影响。性腺激素对性行为的作用尚无定论，目前的资料表明，雄激素对两性的性行为都有影响(女性的雄激素来自肾上腺皮质)。关于雌激素对性行为的影响则较为复杂，有研究表明，女性性欲有周期性改变，高峰在排卵期前后，女性的主动性行为常出现于此期间。但是，种族进化到了人类，由于大脑高级机能的发达，原来由激素控制性行为的机能已为更高级的心理机制--意识所支配。

雌激素是一种女性激素，主要由卵巢分泌产生。另外，胎盘、肾上腺皮质和男性的睾丸也能产生少量的雌激素。

女孩进入青春期后，卵巢开始发育，同时分泌雌激。雌激素的生理功能主要有以下这些：促进子宫、输卵管、阴道、外阴等生殖器官的发育和成熟，并维持在正常状态。促进女性第二性征发育，表现为乳房发育、骨盆宽大、皮下脂肪积聚等，从而构成女性特有的丰满体态。与孕激素共同作用于子宫内膜，使子宫内膜发生周期性变化，产生月经。促使阴道上皮增生、角化及糖原含量增加，使阴道内保持酸性环境，提高阴道抵抗力，有利于防止细菌感染。使子宫颈口松驰，宫颈粘液分泌增多、变稀，有利于精子通过，故有助于受孕。对水及钠盐有潴留作用，有些人发生不明原因的水肿，可能与雌激素有关。