活检：透视疾病真面目

那天下班刚到家就接到王丽打来的电话。她在电话中告诉我，最近她爸的胃病又犯了，而且胃痛发作的情况比以往严重，不但痛得较以往剧烈，变得没有什么规律，就连平时一吃就见效的胃药现在也好像“失灵”了。

听王丽这么一说，我建议她赶快带王伯伯到医院详细检查一下，看看是否有其他问题。结果真的查出问题了。

医生给王伯伯做了纤维胃镜检查，发现胃里有一个直径3厘米左右的溃疡病灶，溃疡的边缘不甚整齐并稍有隆起，考虑为“胃溃疡恶变”。于是医生在病灶处钳取了三四粒芝麻大小的组织，送病理科做活检。几天后，病理报告的结果是“胃腺癌”。据此，医生给王伯伯做了手术，并吩咐把切下来的胃再送病理科做活检。

王丽对此大为不解：既然做胃镜检查时已考虑为“胃溃疡恶变”，为什么还要送病理活检？术前活检既然已确诊为胃腺癌，为什么术后还要再送检呢？莫非是医院为搞创收而重复检查？带着这些疑问，王丽又拨通了我的电话。

病理活检即“活体组织检查”。是通过手术切娶钳取，或通过穿刺、搔刮等方法从活着的病人身上取得病变部位的材料，进行病理检查，做出病理诊断。

活检最重要的作用，就是通过病理诊断，协助临床医生准确诊断疾病，确定疾病性质，并为临床制定治疗方案提供可靠的依据。在科学技术迅速发展、日新月异的今天，尽管有大量先进的检测仪器，特别是各种影像诊断仪的成功研制和推广应用，为临床许多疾病的诊断提供了大量重要的信息。但直至目前，尚未有一种检测手段能取代病理活检在疾病诊断中的作用和地位。许多疾病如肿瘤的最后确诊，病理诊断是金标准。

机体在患病时，相应的器官、组织和细胞常会表现出一定的形态结构的改变，这种改变称为“病理变化”。它们可以通过病理科医生直接用眼睛或借助显微镜观察而被发现。病理科医生就是根据“病理变化”对疾病进行诊断。例如，一位颈部淋巴结肿大的病人，单靠临床一般的检查和病史，往往很难确定肿大的淋巴结的病变性质。因为淋巴结肿大的原因很多，常见的原因可以是淋巴结的炎症：如结核或其他特殊的感染等；也可以是肿瘤：既可以是淋巴结本身发生的多种不同性质的肿瘤，也可以是身体其他部位的肿瘤转移到淋巴结来，如此等等。临床医生必须通过淋巴结病理活检来协助诊断，才能进一步确定治疗的方案。

又如前面王丽提出的问题，王伯伯在进行胃镜检查时，医生已考虑为胃溃疡恶变（即癌变），为什么还要活检？因为胃镜诊断是依靠医生的眼睛通过胃镜观察病灶的形态而做出的，因而有一定的局限性，即使是经验相当丰富的医生亦很难做到绝对准确。而病理活检通过显微镜来观察病灶局部的组织结构、细胞形态改变来诊断疾病，其准确性相对就会高得多。所以，做胃镜检查时，对一些可疑病例，常需在病灶处钳取少量组织送病理科进行活检。

既然已通过胃镜取活检，病理确诊为胃腺癌，为什么医生还要将手术切下的组织再送活检呢？因为，第一次取检组织量很少（三四粒芝麻般大小），只能确定病变的性质，至于癌肿生长的情况，如局部的浸润和转移情况则是无法了解到的。术后手术标本的病理活检，可以进一步确定癌肿的性质、病理类型和分级；了解癌肿侵入胃壁甚至周围组织的程度；手术切缘的情况（是否有癌残留）；周围淋巴结是否发生了癌的转移及转移的范围等。医生要根据这些情况才能确定术后进一步治疗的方案。

活检除了协助临床诊断、为临床治疗提供客观的依据外，还可以作为判断临床治疗效果的手段。例如，鼻咽癌患者经过若干疗程的放疗后，再取活检可了解局部癌细胞经治疗后“死亡”的情况，如是否仍有癌细胞的残留；了解前阶段治疗效果而确定后阶段的治疗方法等。

还有一种病理“快速活检”，可以协助手术医生在术中判断病变的性质，以便更准确地确定手术的方式和范围。例如，乳腺长了一个肿块，医生在为病人进行手术的过程中，可以将切下的小块肿物立即送往病理科进行快速活检，如病理诊断为良性肿物，进行肿物局部的单纯切除便可；若为恶性肿瘤，则须选择较大的切除范围，以尽量减少肿瘤术后复发的机会。

随着科技的发展，不少新技术亦在病理活检诊断中得到广泛的应用，如免疫组化、PCR技术、电子显微镜、染色体分析等，不但使病理活检诊断水平得到更进一步的提高，而且使病理活检服务范围更为扩大。

一番解释之后，王丽的疑问终于完全消除了。