中美科学家开发出长碳纳米管束制造新法

拥有众多奇特性能的碳纳米管，近年来受到科学界的普遍青睐。但利用传统方法制造出的碳纳米管束长度通常只有几十微米，其应用开发受到局限。而由中美科学家组成的一个研究小组在这一领域里的研究近日却取得了突破，他们利用一种简单的方法，合成出了厘米级的由单层碳纳米管组成的碳纳米管束。

中国清华大学和美国伦塞勒理工学院的研究人员，在新一期美国《科学》杂志上报告了他们的最新进展，他们制造的碳纳米管束最长达到20厘米，状如人的发丝。有关专家认为，这一成果是向制造可用于电子设备的微型导线等迈出的重要一步。

研究人员此前曾利用一些复杂方法制造出了碳纳米管束，但它们的长度都很有限，中美科学家的研究中对合成碳纳米管常用的化学气相淀积方法进行了改进。改进结果显示，在化学气相淀积过程中加入氢和另外一种含硫化合物后，不仅能制造出更长的碳纳米管束，而且这些碳纳米管束可由单层碳纳米管通过自我组装而有规律地排列组成。

研究人员认为，他们的新方法作为一种更为简便的替代工艺，也许还可以用来生产高纯度的单层碳纳米管材料。

碳纳米管是由石墨碳原子层卷曲而成的碳管，它的直径通常为几纳米到几十纳米（一纳米为10亿分之一米），管壁厚度仅有几十纳米，碳纳米管具有很多新奇性能，比如说韧性高，导电性强，兼具金属性和半导体性等，因而在很多领域都有重要应用潜力。