美日联合研制成功X射线光谱仪

美国戈达德航天飞行中心和日本文部省宇宙科学研究所最近联合研制成功了X射线光谱仪，这种仪器能高精度地测量单个X射线光子发出的热量。

据介绍，原有X射线探测器的工作机理是将X射线转化为电荷，然后通过采集电荷来进行测量。为了探测单个光子的热量，X射线光谱仪必须冷却到接近绝对零度，即零下273摄氏度。这使得该光谱仪成为太空中最冷的物体。

有了X射线光谱仪，科学家即可将测量单个X射线光子能量的精度提高10倍。精度的提高将有助于科学家在研究各类X射线的喷发源方面取得突破，尤其是研究位于黑洞附近和X射线喷发源附近的气体物质。

美国宇航局说，X射线光谱仪与去年发射的钱德拉X射线望远镜相辅相成。钱德拉望远镜擅长拍摄X射线的照片，X射线光谱仪则可以分析钱德拉望远镜捕捉到的光，并确定其温度、速度和产生X射线的气体的组分。

X射线光谱仪预定与日本“宇宙―E”航天探测器一起升空。美宇航局科学家指出，X射线光谱仪将与最近发射的欧洲XMM望远镜以及钱德拉X射线望远镜一起拉开X射线天文学时代的帷幕。