“爬云梯”的梯子短一些是否更安全？

一个正在表演“爬云梯”的体格健壮的演员，他用双肩顶着一架足有五、六米高的梯子，另外五个演员陆续爬到梯子的顶端，进行各表演。

观众们无不为此操心吊胆：梯子头重脚轻是多么容易翻倒呀！可是，梯子尽管有一些摇摆，到底还是稳住了。这是为什么呢？

在此节目中，肩膀上顶梯子的演员，凭着他敏捷感觉，把梯子的基底位置随时加以灵活调整。当梯子向前倾时，他的肩膀立即向前挺；当梯子向后倒时，他的肩膀也随即向后退。这样，使重力作用始终通过基底，梯子就倒不下来。

那么梯子作短一些不是更安全吗？为了回答这个问题，让我们先比较一下顶一支铅笔和顶一根二、三米的竹杆的情形。

竖直放置的竹杆或铅笔，只要一松手，都会失去平衡而倾倒，竹杆的重心较高，稳定性不及铅笔，它更难维持平衡。但是，另一方面，正因为竹杆重心高，因此从开始倾斜至倾倒在地，所需时间却比铅笔倒下的时间长得多。而且，竹杆倒下时的速度还与倾倒的角度有关：倾角越大，重心越低。这样，竹杆就有更多的势能转化为动能，倾倒时的速度也就越大。对一支长16cm的铅笔来说，当顶端有1cm的偏离时，它的倾角约为3度25分，其顶端就要下降0.28cm.但对一根长三米的竹杆而言,它的顶端偏离平衡位置1cm时,倾角只有11分,杠顶下降0.003cm,重心只降低0.0015cm.可见,在偏离平衡的距离相同的情况下,竹杆越高,从离开平衡位置到某一偏离位置需要的时间越长.这样,尽管杠杆长,重心高对稳定性不利但是由于它开始倾倒时的速度很慢,因而在基底可以移到的情况下,就有充分的时间来调整竹杆的平衡,就能变不利为有利,杠子越长反而越容易保持平衡.所以说,顶长竹杆比顶铅笔要容易.

由此可见,演员在梯顶时正是梯子重心位置最高、梯子倒得最慢的时候，顶梯子的演员有足够的时间来调整梯子的基底位置。所以，这个看上去好象是最紧张的场面实际上倒并非是最难表演的。

演员们上梯下梯，大家往往认为是杂技表演的开始和终了时而不十分注意，其实却是最难表演的场面。这时，重心位置不固定，有时甚至降得很低。这两种情况，对顶梯子的演员来说，调整较为困难。为此，要求演员动作敏锐，有节奏，每个动作完成后必须有一定的间隙。